Il lupo è tornato naturalmente sulla catena alpina piemontese, dopo un'ottantina di anni. Per capire quanti sono e come si spostano i lupi in Piemonte, la Regione sta realizzando dallo scorso inverno un programma di ricerca cofinanziato dall'Unione Europea. In una riunione presso il parco regionale delle Alpi Marittime ricercatori e tecnici hanno fatto un bilancio dei primi mesi di ricerca.
All'interno del parco delle Alpi Marittime, in valle Stura sono state trovate tracce di 2/3 individui molto probabilmente non stanziali che "sconfinano" tra la Francia ed il Piemonte. Nell'alta Valle Pesio, all'interno dell'omonimo parco regionale i segni parlano invece di un gruppo di 4/5 individui che gravitano prevalentemente sulla valle italiana anche se, ovviamente, nei loro spostamenti sconfinano frequentemente in Francia. Segni sporadici di presenza sono infine stati rilevati in Valle Gesso.
«Si tratta pertanto di pochi individui», commenta Patrizia Rossi, direttrice del parco delle Alpi Marittime. «Occorre però, prima di fornire cifre definitive, aspettare almeno un altro anno di rilevamenti». «E' difficile - conferma Luigi Boitani, dell'Università di Roma e coordinatore della ricerca - quantificare l'esistenza, il numero e l'areale di questa specie molto elusiva e mobile».
L'incontro è stato anche l'occasione per fare il punto delle predazioni presumibilmente imputabili al lupo. Il periodo monitorato va dal 1996 all'anno scorso. Dopo il "picco" avvenuto nel '98 (37 attacchi con 198 vittime tra capre e pecore) l'anno scorso sono diminuiti sia gli attacchi (31) sia le vittime, che si sono più che dimezzate passando da 198 a 84. I motivi vanno ricercati nell'attuazione delle prime misure di prevenzione: recinti elettrificati ed illuminazione degli alpeggi. Tutti i ricercatori, comunque, sottolineano concordemente che «prima di disporre di dati definitivi e più certi occorre attendere almeno un altro inverno di ricerche».
